PVC-U管材的热膨胀系数为0.07mm/(m℃)，比传统管材大。因此要注意因温差而引起的纵向变形，尤其是地表水作水源的输水系统。由于橡胶圈连接管道接口具有可伸缩性，可不考虑此问题，但是对于粘接连接的管材，特别是明敷管道，因为粘接后的接口是刚性的，无法胀缩，如不设置伸缩接头，膨胀或收缩所产生的巨大应力将作用在管材本身或管件上。经计算，对75~200mm直径的水管，12~15℃的负温差使管材受到纵向拉应力相当于管内承受着1.18~3.04MPa的内水压力，这是非常大的应力，极易引起爆管，正确做法是在设计中加设活套接头。伸缩节数目应按照管线运行中的闭合温差，用下面公式计算。
ΔL= 0.07 L·Δt
式中：ΔL—因温差产生的纵向变形，mm
0.07—PVC-U管材的线膨胀系数(mm/m· ℃)
L—管线长度，m
Δt—敷设与使用中内外介质的温度差，℃
一般来说，伸缩节的距离不宜大于150米，伸缩量不宜小于12cm，当活套管的伸缩量小时，应增设伸缩节的数目。值得注意的是，与法兰短管的连接，应采用柔性连接，这是因为在众多的PVC-U管件中，PVC-U法兰是容易因纵向拉力而破坏的。